Knud Vilby er journalist og forfatter. Han har tidligere været chefredaktør for Dagbladet Information og formand for både Mellemfolkeligt Samvirke og Dansk Forfatterforening. Han har også været styrelsesmedlem i Folkekirkens Nødhjælp.

Vilby har skrevet flere bøger om udvikling og globale forhold og har været engageret i Israel-Palæstina-konflikten gennem Mellemfolkeligt Samvirke og Folkekirkens Nødhjælp. Han har også været formand for Den danske UNESCO nationalkommission.

Han har udført udenrigspolitiske analyser og reportager fra Gaza og Vestbredden i 1991,  genreflekteret i 2024.

Vilby har arbejdet med dansk bistand som medlem af Danidas styrelse (1991-1998), næstformand for Ulandsrådet (1990-1995) og næstformand for Rådet for Dansk Miljøbistand (1996-2000).