Christian Balslev-Olesen har en omfattende baggrund i humanitært arbejde, særligt i Mellemøsten. Som generalsekretær for Folkekirkens Nødhjælp arbejdede han i 10 år med projekter i Israel og Palæstina, hvor han spillede en central rolle i organisationens indsats.

Som UNICEF-repræsentant samarbejdede han med FN’s regionale organisationer i Mellemøsten og Østafrika om komplekse humanitære problemstillinger.

Han har også rådgivet FN i Yemen, Libyen og Sudan om nødhjælpsprogrammer og været direktør for Det Danske Hus beliggende i Ramallah, hvor han styrkede samarbejdet med palæstinensiske partnere.